Le drag en tant que forme d'art existe depuis des centaines d'années et serait né au XVIe siècle, à l'époque de William Shakespeare, bien qu'il existe des récits d'acteurs masculins habillés en femmes en Chine au cours des années 1500. À cette époque, en Angleterre, les femmes n'étaient pas autorisées à devenir actrices et tous les rôles féminins étaient donc joués par des hommes. Il existe deux théories populaires sur l'origine du terme « traînée » ; la première est que « drag » était un acronyme écrit dans les mises en scène qui signifiait « habillé comme une fille ». L'autre théorie est que les acteurs masculins se plaignaient souvent que leurs longues jupes de costume traînaient sur la scène, et c'est devenu un argot au sein de la communauté. Quelle que soit la théorie d’origine correcte, il ne fait aucun doute que Shakespeare lui-même a contribué à créer le drag !
Le burlesque, tel que nous le connaissons aujourd'hui, est devenu populaire dans l'Amérique des années 1840 avec des troupes de danseuses entièrement féminines telles que The British Blondes de Lydia Thompson, qui parcouraient le pays en interprétant des sketchs musicaux parodiques en collants (ce qui était scandaleux à cette époque). Ces troupes mettraient en vedette des femmes attirantes et sous-habillées jouant des rôles patriarcaux stéréotypés, se moquant des hommes et de leurs positions estimées à travers la comédie tout en repoussant les limites du rôle féminin dans la société. Le burlesque et le drag ont commencé comme une forme d'art comique qui pouvait commenter des questions sociales d'actualité sans trop de contrôle et avec des artistes généralement marginalisés.
Le drag en tant que forme d'art de divertissement individuel représentant un homme imitant une femme a commencé à prendre forme lorsque le vaudeville a gagné en popularité entre les années 1890 et 1930. Le Vaudeville a débuté en Amérique et était une sorte de spectacle de variétés, avec des performances autonomes de chanteurs, danseurs, jongleurs, comédiens, magiciens et même des numéros d'animaux dressés. L'usurpation d'identité féminine, en particulier sous forme de comédie, est devenue un ingrédient essentiel d'un spectacle de vaudeville à succès, et c'est même grâce au vaudeville que la première drag queen populaire a émergé, Julian Eltinge.
Eltinge était unique dans la mesure où son acte ne visait pas à être une simple caricature d'une femme mais présentait l'illusion d'être réellement une femme. Son numéro comprenait du chant, de la danse et des changements rapides de costume, mais à la fin, il retirait sa perruque à la surprise de la foule. Le succès d'Eltinge en tant qu'interprète lui a valu des rôles à Broadway et dans le West End, l'emmenant finalement jusqu'à Hollywood. En 1920, Eltinge était l’un des acteurs les mieux payés du secteur, allant même jusqu’à dépasser Charlie Chaplin à un moment donné ! Vous souhaitez en savoir plus sur les inspirations hollywoodiennes de Scarlett Gasque ? Lisez notre blog Hollywood Blonde Bombshell ici !
À l'époque de la prohibition, lorsque la production et la consommation d'alcool étaient interdites (années 1920 et 1930), les numéros de drag modernes ont commencé à devenir plus populaires dans les bars clandestins et clandestins et sont devenus partie intégrante de la culture gay. Le drag a permis à ceux qui sentaient qu'ils devaient se cacher de la société une forme de libération et de joie sans jugement ni honte. Malheureusement, en 1933, le Hollywood Motion Picture Production Code a été adopté, interdisant aux hommes de se faire passer pour des femmes, car la société commençait à considérer cela comme une perversion. Malgré ce coup dur, le drag a continué à prospérer dans les clubs et bars gays underground, avec des actes variés incluant du chant, de la danse et même du burlesque.
Quand nous pensons au burlesque aujourd'hui, nous pensons aux showgirls glamour qui réalisent des strip-teases élégants, jouant souvent avec leur public et comportant généralement un élément de comédie. Cependant, le burlesque est à l'origine un type de parodie et peut être littéraire, dramatique ou musical dans le but de faire rire son public en se moquant d'œuvres d'art plus sérieuses ou du traitement réservé à la muse d'un artiste. Burlesque vient du mot italien burla qui signifie plaisanterie, ridicule ou moquerie. On peut affirmer que le drag a commencé comme un type d'acte burlesque, car les artistes se moquaient souvent des normes de la société en matière de femmes de manière comique et souvent ridicule, démontrant les attentes ridicules placées à l'égard des femmes.
Bien que le drag soit devenu clandestin, il a continué à prospérer en tant que forme d'art de divertissement au cours des années 1950 et 1960. Les Drag Balls, qui ont débuté dans les années 1920, étaient particulièrement populaires au cours de cette période, notamment à New York, et sont devenus un espace sûr où les hommes et les femmes homosexuels s'habillaient comme le sexe opposé et se livraient à des batailles de performances ainsi qu'à des défilés de mode et de beauté. concours. Après les émeutes de Stonewall en 1969, au cours desquelles la police de New York a fait une descente dans un lieu gay populaire et la communauté LGBTQ+ a répondu par des manifestations publiques, la communauté a été incitée à s'unir pour former un front uni et refuser de subir plus de discrimination.
Après cela, la culture drag a lentement commencé à entrer dans la culture dominante avec des musiciens tels que David Bowie défiant les rôles de genre traditionnels avec un maquillage audacieux, des vêtements et des costumes efféminés ainsi que des perruques brillantes. Le drag a même commencé à infiltrer le cinéma une fois de plus en 1975 avec le film culte classique « The Rocky Horror Picture Show » mettant en vedette Tim Curry dans le rôle d'un « extraterrestre qui maîtrise le genre », le film se terminant par une performance de style burlesque de Curry et de son collègue acteur masculin. Barry Bostwick porte des corsets rouges serrés, des bas résille et des talons hauts. Envie de mettre la main sur votre propre corset ? Achetez notre superbe gamme de corsets burlesques ici !
Au 21e siècle, le drag a pleinement imprégné la culture pop avec des émissions de télévision populaires telles que « Ru Paul's Drag Race » et « The Boulet Brothers' Dragula », ainsi que le phénomène mondial des brunchs de drag et des spectacles de cabaret de drag. Le burlesque a également évolué, et ce qui était autrefois une forme d'art traditionnellement féminine est désormais adopté par tous les genres, avec de nombreux artistes de drag tels que Violet Chachki utilisant le burlesque comme véhicule pour exprimer leur identité drag. Les spectacles de drag prennent de nombreuses formes, mais l’histoire du drag est indéniablement liée à jamais à l’histoire du burlesque.
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