Drag als Kunstform existiert seit Hunderten von Jahren und hat seinen Ursprung vermutlich im 16. Jahrhundert zur Zeit William Shakespeares, obwohl es im China des 16. Jahrhunderts Berichte über männliche Schauspieler gibt, die als Frauen verkleidet waren. Zu dieser Zeit war es Frauen in England nicht gestattet, Schauspielerinnen zu sein, daher wurden alle weiblichen Rollen von Männern gespielt. Es gibt zwei populäre Theorien darüber, woher der Begriff „Drag“ stammt; Das erste ist, dass „Drag“ ein in Regieanweisungen geschriebenes Akronym war, das „wie ein Mädchen gekleidet“ bedeutete. Die andere Theorie besagt, dass sich die männlichen Schauspieler oft darüber beschwerten, dass ihre langen Kostümröcke über die Bühne schleiften, was in der Community zum Slang wurde. Unabhängig davon, welche Ursprungstheorie richtig ist, besteht kein Zweifel daran, dass Shakespeare selbst dazu beigetragen hat, Drag zu erschaffen!
Burlesque, wie wir es heute kennen, erfreute sich im Amerika der 1840er-Jahre großer Beliebtheit, als rein weibliche Tänzer wie Lydia Thompsons „The British Blondes“ durch das Land tourten und in Strumpfhosen Parodie-Sketche aufführten (was in dieser Zeit ein Skandal war). In diesen Truppen würden attraktive und unterbekleidete Frauen auftreten, die stereotype patriarchale Rollen spielen, Männer und ihre angesehenen Positionen durch Comedy verspotten und dabei gleichzeitig die Grenzen der weiblichen Rolle in der Gesellschaft verschieben. Sowohl Burleske als auch Drag begannen als komödiantische Kunstform, die sich zu aktuellen gesellschaftlichen Themen äußern konnte, ohne allzu genau unter die Lupe zu nehmen, wobei die Darsteller in der Regel marginalisierte Mitglieder der Gesellschaft waren.
Drag als individuelle Unterhaltungskunstform, bei der ein Mann eine Frau imitiert, nahm Gestalt an, als Varieté zwischen den 1890er und 1930er Jahren immer beliebter wurde. Vaudeville entstand in Amerika und war eine Art Varieté-Show mit eigenständigen Auftritten von Sängern, Tänzern, Jongleuren, Komikern, Zauberern und sogar ausgebildeten Tierdarstellern. Die weibliche Nachahmung, insbesondere als Comedy-Darsteller, wurde zu einem integralen Bestandteil einer erfolgreichen Varieté-Show, und sogar durch das Varieté entstand die erste beliebte Drag Queen, Julian Eltinge.
Eltinge war insofern einzigartig, als seine Handlung nicht darauf abzielte, eine einfache Karikatur einer Frau zu sein, sondern die Illusion vermittelte, tatsächlich eine Frau zu sein. Zu seinem Auftritt gehörten Singen, Tanzen und schnelle Kostümwechsel, doch am Ende nahm er zur Überraschung des Publikums seine Perücke ab. Eltinges Erfolg als Künstler brachte ihm Rollen am Broadway und im West End ein und führte ihn schließlich bis nach Hollywood. Im Jahr 1920 war Eltinge einer der bestbezahlten Schauspieler der Branche und überholte sogar Charlie Chaplin! Möchten Sie mehr über Scarlett Gasques Hollywood-Inspirationen erfahren? Lesen Sie hier unseren Hollywood Blonde Bombshell-Blog!
Während der Prohibitionszeit, als sowohl die Herstellung als auch der Alkoholkonsum verboten waren (1920er und 1930er Jahre), wurden moderne Drag-Acts in Flüsterkneipen und Underground-Bars immer beliebter und wurden Teil der Schwulenkultur. Drag ermöglichte vielen, die das Gefühl hatten, ihr wahres Selbst vor der Gesellschaft verbergen zu müssen, eine Form der Befreiung und Freude ohne Urteil oder Scham. Leider wurde 1933 der Hollywood Motion Picture Production Code verabschiedet, der es Männern verbot, sich als Frauen auszugeben, da die Gesellschaft dies als Perversion zu betrachten begann. Trotz dieses Rückschlags blühte Drag in Underground-Schwulenclubs und -Bars weiterhin auf, mit abwechslungsreichen Darbietungen, zu denen Gesang, Tanz und sogar Burlesque gehörten.
Wenn wir heute an Burlesque denken, denken wir an glamouröse Showgirls, die klassische Stripteases aufführen, oft mit ihrem Publikum spielen und meist einen Hauch von Comedy haben. Burleske entstand jedoch ursprünglich als eine Art Parodie und konnte literarisch, dramatisch oder musikalisch sein, mit der Absicht, das Publikum zum Lachen zu bringen, indem man sich über ernstere Kunstwerke oder die Darstellung der Muse eines Künstlers lustig machte. Burlesque kommt vom italienischen Wort burla , was Witz, Spott oder Spott bedeutet. Man kann argumentieren, dass Drag als eine Art Burlesque-Akt begann, da sich die Darsteller oft auf komödiantische und oft lächerliche Weise über die gesellschaftlichen Standards von Frauen lustig machten und so die lächerlichen Erwartungen demonstrierten, die an Frauen gestellt wurden.
Obwohl Drag in den Untergrund gedrängt wurde, blühte es in den 1950er und 1960er Jahren weiterhin als Unterhaltungskunstform auf. Drag-Bälle, die in den 1920er-Jahren aufkamen, erfreuten sich in dieser Zeit besonders großer Beliebtheit, vor allem in New York City, und wurden zu einem sicheren Ort, an dem sowohl homosexuelle Männer als auch Frauen sich als das andere Geschlecht verkleideten und Performance-Kämpfe sowie Modenschauen und Schönheitswettbewerbe veranstalteten Schönheitswettbewerbe. Nach den Stonewall-Unruhen im Jahr 1969, bei denen die Polizei in New York eine Razzia in einem beliebten Treffpunkt für Schwule durchführte und die LGBTQ+-Gemeinschaft mit öffentlichen Protesten reagierte, wurde die Gemeinschaft bestärkt, sich als Einheitsfront zusammenzuschließen und sich nicht länger diskriminieren zu lassen.
Danach begann die Drag-Kultur langsam Einzug in die Mainstream-Kultur zu halten, wobei Musiker wie David Bowie mit auffälligem Make-up, femininer Kleidung und Kostümen sowie leuchtenden Perücken den traditionellen Geschlechterrollen widersprachen. Mit dem Kultklassiker „The Rocky Horror Picture Show“ mit Tim Curry in der Hauptrolle als „geschlechtsübergreifender Alien“ begann Drag 1975 sogar erneut ins Kino einzudringen. Der Film endete mit einem burlesken Auftritt von Curry und seinem männlichen Kollegen Barry Bostwick trägt enge rote Korsetts, Netzstrümpfe und High Heels. Möchten Sie Ihr eigenes Korsett in die Hände bekommen? Kaufen Sie hier unser atemberaubendes Sortiment an Burlesque-Korsetts!
Im 21. Jahrhundert hat Drag die Popkultur mit beliebten Fernsehsendungen wie „Ru Paul’s Drag Race“ und „The Boulet Brothers‘ Dragula“ sowie dem weltweiten Phänomen von Drag-Brunchs und Drag-Cabaret-Shows vollständig durchdrungen. Auch Burlesque hat sich weiterentwickelt, und was einst eine traditionell weibliche Kunstform war, wird heute von allen Geschlechtern angenommen, wobei viele Drag-Darsteller wie Violet Chachki Burlesque als Mittel nutzen, um ihre Drag-Identität auszudrücken. Drag-Auftritte können viele Formen annehmen, aber die Geschichte des Drag ist unbestreitbar für immer mit der Geschichte des Burlesque verbunden.
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